"TIEMPO DE ESPERA"(*)
(Novela)
Olga Starzak
Conocida hasta hoy por su destreza literaria en el ámbito del cuento –lleva
ya publicados tres volúmenes: “En el umbral de los encuentros”, “Estigmas” y
“El lenguaje del silencio”–, con la llegada de “Tiempo de espera” Olga Starzak
ha iniciado una promisoria incursión en la novelística, género que, como bien
sabemos, presenta nuevos desafíos.
Ya Cortázar solía decir, haciendo
una suerte de metáfora boxística, que mientras la novela podía ganar por
puntos, el cuento siempre debe ganar por nocaut. Podríamos agregar que el
cuento es algo así como arrojarse a nadar en un río profundo pero angosto,
donde tenemos muy cerca la otra orilla
(es decir, el desenlace); acometer la escritura de una novela, en cambio, es
como lanzarse al cruce del Canal de la Mancha en aguas agitadas, sin divisar
siquiera la costa opuesta; y además, nunca sabemos muy bien qué puede suceder a
mitad del cruce.
Quizás algo así pudo haberle
sucedido a Olga cuando afrontó la decisión de escribir esta historia. Porque no
es una trama simple, ni breve, ni lineal. Contiene varias vidas entrecruzadas,
y nos narra lo que sucede en la mente y en el corazón de cada uno de los
personajes involucrados. Personajes casi siempre ligados por el afecto, a veces
también por una misma vocación profesional, y en ciertos casos, tan solo por
lazos familiares. Pero lo cierto es que todos ellos tienen una fuerte
incidencia en los hechos que se van sucediendo a lo largo de su desarrollo.
Solemos hablar del “argumento” de una novela en alusión a lo que es su
eje central. Si nos atuviéramos a ese esquema tal vez, simplificando, diríamos que
“Tiempo de espera” es la historia de una investigación médica. Sin embargo es
mucho más que eso. Para comenzar, el título nos revela una circunstancia que signará
toda la trama: nos menciona una “espera”. Seguramente todos hemos experimentado
muchas esperas en nuestra vida, y por tanto sabemos bien cuáles son las
sensaciones que las signan: incertidumbre, impaciencia, ansiedad. No en vano
suele decirse: “el que espera, desespera”…
De manera que ya contamos con dos datos; hay una investigación médica y
una espera, que además imaginamos prolongada, porque el título también menciona
un “tiempo”. Con esto en claro, podemos deducir sin equivocarnos que lo que se
nos va a contar es todo lo que sucederá en ese lapso temporal.
Y
lo que sucede, en rigor, son las peripecias que protagonizan dos investigadores
médicos, padre e hija, ambos empeñados en buscar una solución para una nueva
enfermedad que provoca graves daños neurológicos en los pacientes.
Claro está que la historia de esta lucha profesional, con todos sus
altibajos, está fuertemente conectada con sus propias historias personales. Las
miradas que tienen los protagonistas acerca del mundo y de la vida están
teñidas por las marcas que ellos mismos sobrellevan; por lo que les ha sucedido
como hijos, como padres, por las frustraciones de pareja, por los miedos y las
inseguridades que provocan ciertas situaciones traumáticas. Aquí es donde la
autora pone en juego todo su oficio, sus recursos de titiritera, para
relatarnos, entre otras cosas, todo el proceso que debe atravesar un joven
patagónico para convertirse en un científico de prestigio mundial.
Es que esta obra, como las cajas chinas, contiene en su interior muchas
otras historias donde se ven reflejados aspectos que a nosotros, como
argentinos y patagónicos, como descendientes de inmigrantes, nos resultarán muy
familiares. Así veremos reflejadas en estas páginas, por ejemplo, las
vicisitudes propias de la migración y el desarraigo.
También encontraremos en ella las oportunas pinceladas que condimentan
las vidas de los protagonistas. Porque un médico puede ser, además y al propio
tiempo, un padre, un hijo, un forastero desarraigado, un esposo, un amante; con
todas las emociones, alegrías y complicaciones que estos roles implican.
Empleando su particular manera de narrar, la autora consigue que el lector
conozca, disfrute y, en ciertos
momentos, también los “com-padezca” –es decir, padezca a la par de los personajes– todas las incidencias de estas vidas tan intensas.
Otro de los visibles méritos de esta obra es la variedad de escenarios
donde transcurren las vidas de los protagonistas en distintos momentos de la
historia. Desde la etapa juvenil en territorio patagónico, con episodios
ambientados en la costa de Madryn, en el interior profundo de la meseta o a
orillas de los lagos cordilleranos, hasta los que se desarrollan en la
complejidad de los claustros académicos y científicos estadounidenses, donde
Octavio Linares, por sus propios méritos, ha llegado para capacitarse en la
especialidad médica elegida: la neurología.
Dijimos ya que “Tiempo de espera” es la historia de una investigación
médica compleja. Tras recorrer sus páginas, el lector seguramente habrá de
preguntarse además cuánto trabajo de investigación previa hubo en la trastienda
de esta obra. Es que la autora logra un efecto sorprendente al exponer, a
través de las voces de los profesionales médicos, los aspectos científicos,
técnicos y prácticos que deben afrontar los protagonistas.
Esta reseña no puede sino concluir con lo que es el punto crucial de la novela, el nudo que
nos tendrá en vilo hasta el final. Se trata de un gran dilema ético. ¿Qué
sucede cuando un profesional médico encuentra una grave oposición entre las
reglas de la ciencia y los mandatos de su corazón? ¿Qué puede ocurrir cuando
los sentimientos irrumpen y tratan de imponerse, frente a las exigencias
protocolares del acto médico? Este es el verdadero plato fuerte de la historia
que Olga ha decidido servirle al lector sobre las últimas páginas, con notable
maestría.
Ya se ha contado lo suficiente. El resto sería revelar detalles
apasionantes de una novela que, a no dudarlo, muchos estarán deseando disfrutar
en forma personal y completa, en la intimidad de ese acto tan placentero que
nos prodiga la lectura.
C.D.F.
(*) Editorial Dunken, Bs. As., 2013 - Esta obra fue presentada el 18 de octubre de 2013 en el auditorio del Museo Paleontológico Egidio Feruglio (MEF) - Trelew, Chubut, ante un nutrido público.
